(Rossano – Calábria – Itália)
(590)
Conta-se que no ano de 590, em Rossano (Calábria, Itália), o eremita Santo Efrém obteve de Maurício, imperador de Constantinopla, a permissão de transformar a gruta em que ele habitava em um templo dedicado a Nossa Senhora.
A gruta do eremita ficou encerrada entre os muros da nova igreja.
O governador Filípico, cunhado de Maurício, determinou que se pintasse a imagem de Nossa Senhora no fundo da gruta, tendo sido escolhidos hábeis artistas de Bizâncio para esse fim. Mas o que era pintado pelos artistas durante o dia desaparecia misteriosamente à noite.
Filípico, desconfiado e aborrecido com o contratempo, ordenou fosse a gruta vigiada. Estava o guarda em seu posto durante a noite, quando viu surgir repentinamente uma senhora de rara beleza, toda resplandecente e vestida de seda alvíssima, a qual lhe pediu que se retirasse.
Na manhã seguinte, informado do extraordinário fato, Filípico dirigiu-se com outras pessoas à gruta, na qual verificaram todos, com grande admiração, estar a imagem de Maria magnificamente pintada no lugar em que os artistas desejavam pintá-la.
A Virgem, em sua incomensurável condescendência, havia pintado seu próprio retrato.
Eis por que a imagem tão cara aos corações dos fiéis devotos de Nossa Senhora foi denominada Achiropita ( A=não; chiro=mão; pita, de pitturare= pintar), sendo a ortografia atual Aquiropita.
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